La República de Guatemala tiene una extensión de 108,889 km2 y limita al norte y noroeste con México, al este con Honduras y El Salvador, al noreste con Belice y al sur con el Océano Pacífico.

La distribución porcentual de la población por género muestra que el 48,8% es del sexo masculino y 51,2% del sexo femenino. La distribución según grupo de edad muestra el perfil de una población joven, en la cual los menores de 5 años representan el 14,8% y los menores de 15 años el 43,8% de la población total. La edad mediana de la población es de 17 años.

Se pueden distinguir durante el año dos estaciones, la temporada lluviosa que abarca de mayo a octubre y la seca da inicio en noviembre y finaliza en abril. Las temperaturas promedios fluctúan entre los 15oC (59oF) y 25oC (77oF), dependiendo de la región, pudiéndose registrar temperaturas mínimas de 10oC en las zonas más altas del altiplano y temperaturas superiores a los 30oC en las zonas costeras.

La división política y administrativa distingue tres niveles: el gubernamental, el departamental y el municipal. Esta división permite distinguir en Guatemala 330 municipios, distribuidos en 22 departamentos y estos a su vez en 8 regiones con desigual nivel de desarrollo socioeconómico (Mapa General de Guatemala).

Pueden distinguirse en Guatemala 3 grupos étnicos: los Mayas, los Xincas y los Garífunas, siendo los primeros los de mayor proporción. Cerca de 32% de la población indígena habla únicamente la lengua maya.
           
El 24% de los niños menores de 5 años en Guatemala tiene un peso deficiente para su edad y el 46% de los niños una talla deficiente para su edad: Los niveles de desnutrición son mayores entre los niños de 12-59 meses de edad. El nivel de desnutrición crónica relativamente alto en el ámbito nacional enmascara grandes diferencias geográficas. La prevalencia es relativamente baja en la región Metropolitana (28,6%) en comparación con las prevalencias observadas en las Norte, Suroccidente y Noroccidente del país donde alcanza en esta última el 70%. La tendencia de estas cifras es a disminuir, con una disminución que se registra más entre población urbana no indígena.

La prevalencia de anemia sigue siendo un problema en las mujeres de edad fértil y, entre ellas, en las embarazadas, así como entre niños menores de 5 años. La deficiencia de Vitamina A es moderada y se evidencia que se superó la situación de déficit severo registrada en décadas anteriores. Esta deficiencia es peor entre los niños menores de 2 años, en las regiones.

El acceso económico a los alimentos es un problema para la mayoría de la población. La relación entre el ingreso per capita promedio para la población total y el costo de la Canasta Básica de Alimentos para una familia tipo es de aproximadamente 0,50. Esta misma relación en el caso del salario mínimo oficial es aún más precaria. En 1999 más de una cuarta parte de la población guatemalteca tiene ingresos per cápita inferiores a $EE.UU. 1/día, es decir, en términos absolutos aproximadamente 2,8 millones de personas son extremadamente pobres, mientras que, más de la mitad cuenta con un ingreso per cápita inferior a $EE.UU. 2/día, aproximadamente 6 millones de habitantes pobres. El acceso a agua potable constituye una de las necesidades básicas insatisfechas más importantes. Sólo el 67% de los hogares en el ámbito nacional dispone de agua por tubería. La prevalencia de enfermedades infecciosas continúa siendo muy alta, principalmente entre la población más vulnerable.

Primeros Pasos  trabaja en el Valle de Palajunoj, ubicado en las afueras de Quetzaltenango.  El valle de Palajunoj se encuentra situado al sur de la ciudad de Quetzaltenango aproximadamente a 10 minutos en autobús, al sur se encuentra limitado por el volcán Santa Maria y la Costa Sur. El Valle esta compuesto por diez comunidades, siendo ellas: Candelaria, Chuicaracoj, Chuicavioc, Las Majadas, Llanos del Pinal, Tierra Colorada Alta, Tierra Colorada Baja, Xecaracoj, Xepache y Bellas Vista. Cada comunidad cuenta con una escuela que tiene a niños de preparatoria a 6to de Primaria

Inicio